Dogu Ekspresi: viajar en tren por Turquía

Desde que vi un artículo acerca del Dogu Ekspresi quise hacerlo. No porque viajar en tren por Turquía estuviese de moda, ni porque sea tendencia en Instagram, sino por los increíbles paisajes que aseguraban se tenían en su recorrido. Así pues, cuando planeé mi viaje por Turquía lo incluí en mi itinerario ¡y fue todo un acierto!

Qué es el Dogu Ekspresi o Dogu Express

Dogu Ekspresi (en turco) o Dogu Express (en inglés) es el nombre del tren que está de moda en Turquía. Significa literalmente ‘Expreso del Este’ y pertenece a la red ferroviaria de Turquía, recorriendo gran parte del país, desde Ankara hasta Kars (o viceversa), pasando por zonas como la Capadocia.

No te pierdas mi artículo sobre qué ver en Kars para no perderte nada al final del recorrido.

No es una línea de alta velocidad, sino que es un tren como los de antes. El trayecto entre Ankara y Kars dura 24 horas, todo un día en el que se pasa por lugares preciosos. Por ejemplo, durante una buena parte del trayecto el tren circula al lado del río Eufrates, y al llegar a la zona más próxima a Kars el paisaje es muy montañoso y suele estar nevado en invierno y primavera.

No hay muchos extranjeros que viajen en este tren, pero en Turquía ha causado un auténtico furor en Instagram porque, además de los paisajes por los que pasa el tren, la gente se lleva su casa entera para decorar su habitación. Que si lucecitas, el camping gas para hacer una cena romántica, sus cojines monísimos y mantas preferidas… En mi caso no me llevé nada de eso, pero sí que disfruté muchísimo de la aventura y quiero contarte cómo es para que te animes también a probar esta experiencia tan diferente a lo que estamos acostumbrados a ver de Turquía.

Cómo es viajar en el Dogu Ekspresi

Viajar en tren por Turquía es una de las mejores maneras de conocer el país. Puedes contemplar paisajes que de otro modo no verías, puedes levantarte y moverte a tus anchas y las estaciones suelen estar en el centro de las ciudades. Además, el ritmo del Expreso del Este hace que el placer sea doble por aquello de viajar lento.

Durante el largo trayecto te dará tiempo de ver paisajes, tomar algo en la cafetería, socializar con los vecinos de vagón y dormir, porque si por algo se caracteriza este tren, es que muchos de sus vagones son cama. ¡Y a un buen precio!

Tipos de billete del Dogu Express

El Dogu Ekspresi realiza un largo recorrido y existen 3 tipos diferentes de billetes para cada tipo de viaje. Aquí puedes ver cuál es el mejor pase para ti:

• Las habitaciones dobles, que son como la ‘primera clase’ porque son habitaciones privadas con dos camas (literas), que además cuentan con su mesita, frigorífico, lavabo y hasta regulador de temperatura. Las plazas no llegan a 30 euros por persona.
• Las habitaciones de 4 camas, en las que solo hay espacio para los asientos y literas (aquí olvídate de la mesa, el lavabo, etc.). Cuesta en torno a 10 euros por persona.
• Los asientos normales, como los que hay en cualquier otro tren o autobús, que son reclinables (pero no se hacen cama) y donde no hay la privacidad que en las otras habitaciones pues en el vagón no hay compartimentos. En torno a 7 euros por persona.

Así pues, con estos precios, ¡merece la pena darte un capricho! En mi caso, reservé la habitación doble y en teoría, por el dibujo que salía al reservar, la otra cama también estaba reservada, pero en el momento de la verdad por allí no apareció nadie y estuve sola en la habitación durante todo el viaje. ¡Habitación privada por 28€ durante todo el día!

Servicios a bordo del Dogu Ekspresi

En el tren existe un vagón cafetería que tiene algunas cosillas para beber y comer a buen precio, y a veces pasan por los vagones con el carrito vendiendo algunos snacks, refrescos o café. Ahora bien, la calidad no es la mejor y no hay mucha variedad (por cierto, no venden alcohol), por lo que mucha gente opta por llevarse su comida, una opción más que apetecible si además tienes habitación doble (la que incluye frigorífico).

En cada vagón hay dos baños, pero la verdad es que, como en todos los trenes, la limpieza deja mucho que desear. Asegúrate de llevarte pañuelos o tu propio rollo de papel higiénico porque a veces no había (aunque creo recordar que por la mañana habían repuesto).

Antes de viajar al extranjero te aconsejo que te hagas con un seguro de viaje. Para mí, el mejor seguro de viaje para Turquía es el de Heymondo, que cuenta con una app muy útil y amplias coberturas y con el que tienes al menos un 5% de descuento siempre por leer #QuieroViajarSola.

Cómo reservar tu plaza para viajar en el Expreso del Este (Turquía)

La verdad es que, aunque nunca hayas oído hablar de este tren, comprar una plaza para el Dogu Ekspresi no es tan fácil como parece. En el tren hay varios vagones de habitaciones dobles y cuádruples, pero al ocupar bastante espacio no hay tantas plazas como de los asientos normales. ¡Así que tienes que andarte lista para conseguir tu cama!

Por ello, debes tener muy claro qué día quieres viajar en el tren y exactamente un mes antes, reservarlo por internet. Los tickets salen a la venta en la web de los ferrocarriles turcos (TCDD) justo un mes antes de la fecha de viaje, a medianoche, hora española. Así que ese día, abre la web y dale al F5 como si no hubiera mañana hasta que tu viaje aparezca.

El tren se llena especialmente para ir en el sentido de Ankara a Kars, sobre todo los fines de semana, así que, si tienes varias fechas en las que poder hacer el viaje en tren, quizá lo mejor sea dejarlo para un día entre semana. También puedes hacer el sentido inverso, de Kars a Ankara, pero según tengo entendido se pasa por la parte más bonita cuando es de noche (y sería una pena perderse esos paisajes).

De todos modos, no te preocupes, porque parece difícil, ¡pero no es imposible! Yo misma conseguí cama desde Kayseri (Capadocia) y además estuve sola en la habitación tan ricamente. Además, para ponértelo fácil, aquí te explico paso a paso cómo hay que solicitar el billete, porque aunque la página está en inglés, hay algunas cosas que no están traducidas y aparecen en turco. ¡Vamos al lío!

Introduce los datos de tu viaje en tren

En la pantalla de inicio aparecen varios campos en los que debes indicar tu lugar de salida, de destino, fechas y número de plazas. Te indico lo que pone tanto en la versión turca como inglesa:

1. Campo Nereden/From: estación de salida
2. Campo Nereye/To: estación de destino
3. Campo Gidiş Tarihi/Departure date: fecha de salida.
4. Campo Dönüş Tarihi/Return date: fecha de vuelta. Si solo haces ida, déjalo vacío.
5. Campo Yolcu Sayısı/Number of passenger: número de viajeros.
6. Una vez esté todo listo, dale al botón Ara/Search (buscar).

Selecciona tu viaje

Se abrirá la página en la que debes seleccionar el tipo de asiento que quieres. Aquí verás varios apartados:

1. El primero indica los horarios de salida desde la estación seleccionada y la llegada a tu destino. Ojo, suelen llegar con retraso a las paradas intermedias y al destino final.
2. El segundo es para que elijas tu tipo de billete: estándar (sin cambios o devoluciones) o flexible.
3. El tercero, para seleccionar el tipo de asiento:
   1. 2+1 Pulman: son los asientos de tren/autobús de toda la vida. Reclinable, pero no se convierte en cama.
   2. Örtülü Kuşetli: habitación de 4 camas (literas).
   3. 2 Yataklı: habitación doble (recuerda que también son literas). Ésta es la opción que cuenta con mesa, frigorífico y lavabo.
4. En el cuarto verás el precio más bajo en liras. Por alguna razón no cambia al seleccionar las otras opciones, pero no te preocupes porque más adelante te indicará el precio correcto.
5. Debes dar a Seç/Select para seleccionar este billete y, a continuación, clicar en Devam/Continue (continuar).

Selecciona tu plaza e introduce tus datos personales

En el tercer paso deberás elegir tu vagón y asiento o cama, así como añadir tus datos personales:

1. Selecciona en el dibujo qué asiento/cama quieres. Te pedirá tu sexo, así que indícalo con el dibujo de hombre o mujer. Üst significa superior y Alt, inferior.
2. Más abajo (Ad/Soyad/Name/Surname) debes añadir tu nombre y apellido (tal cual en tu pasaporte).
3. En TC Kimlik No/Pasaport No, añade tu número de pasaporte. Debajo aparece una casilla que debes marcar para indicar que no eres ciudadana de Turquía.
4. Indica de nuevo tu sexo. Bay/Man significa hombre y Bayan/Woman, mujer.
5. Selecciona tu tarifa (Tam/Adult).
6. Después vuelve a indicarte los horarios, el tren seleccionado, la plaza que has escogido y el precio total del pedido, acorde al asiento y condiciones.
7. Finalmente debes dar tu teléfono (si tienes uno turco, puedes añadirlo; si no, déjalo en blanco) y tu email (éste sí debes ponerlo para que te llegue tu billete online). Las dos opciones que hay debajo son para las reservas de varios pasajeros, en las que pregunta si enviar los billetes a una sola dirección de correo o a cada pasajero por separado.
8. Vuelve a hacer clic en Devam/Continue (continuar).

Introduce los datos de pago

Finalmente, para completar el pedido, en la pantalla de pago debes hacer clic en la casilla de aceptación de las condiciones (Satış Sözleşmesini Okudum ve Kabul Ediyorum/I have read and accept the terms of sale). Después, deberás introducir los datos de tu tarjeta de crédito:

1. Campo Kart Sahibi/Card-Holder: nombre del propietario de la tarjeta.
2. Campo Kart Numarası/Card No: número de tarjeta.
3. Campo Son Kullanma Tarihi/Expiration Date: fecha de caducidad de la tarjeta.
4. Campo Güvenlik Kodu/Security Code: código de seguridad (el que aparece en la parte de atrás de la tarjeta).
5. Después aparece una casilla que dice: Kartımı MasterPass altyapısında saklamak ve bir sonraki alışverişimde kullanmak istiyorum/I would like to store my credit card details in MasterPass platform for the next purchases. Es para guardar los datos de tu tarjeta para realizar futuras compras, así que no es necesario que la marques.
6. Por último, dale al botón Ödeme Yap/Make the payment para hacer el pago y completar la reserva.

Una vez completado el proceso, guarda el número de reserva que te aparece en pantalla y estate atenta al email, donde te llegará tu billete. El ticket es electrónico y no es necesario imprimirlo, sino que, una vez en el tren, se lo muestras al revisor y listo. Como el pago se hace en lira turca, mi recomendación es que te hagas con una tarjeta que no te cobre comisiones al pagar en divisa extranjera.

¿Merece la pena viajar en tren por Turquía en el Dogu Ekspresi?

¡Totalmente! Si te gusta viajar lento, admirar paisajes increíbles y disfrutar de experiencias y destinos alejados de lo puramente turístico, entonces te va a encantar.

Más allá de vivir la experiencia de recorrer Turquía en tren, además te recomiendo que te quedes un par de noches en Kars. Es una ciudad situada casi en la frontera con Armenia y, aunque comienza a tener turismo, no tiene nada que ver con el resto de ciudades más occidentales (y turísticas) del país. Aquí se nota que se vive más despacio, la gente es tranquila y aún no hay mucha gente que hable inglés.

En los alrededores, además, hay paisajes espectaculares, como el del lago Çildir, que se congela en invierno, y las ruinas de Ani, una antigua ciudad armenia situada en la Ruta de la Seda y que es Patrimonio de la Humanidad. Desde Kars, además, puedes volar de vuelta a Ankara o Estambul, o seguir ruta hacia Georgia si planeas visitar el Cáucaso.

Así que, sí, te recomiendo enormemente viajar en tren por Turquía en el Dogu Ekspresi y espero que este post te haya servido para descubrirlo y animarte a ir. Te dejo también las stories de Instagram para que tengas una mejor idea. Hay más Turquía que la que conocemos de Estambul, la Capadocia o lo que nos enseñan por la televisión a nivel político, y tomar este tren hacia Kars es una gran manera de conocer más de ella.

Este post pertenece a la guía para viajar sola por Turquía

Estela Gómez

Viajera y fundadora de #QuieroViajarSola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos casi 8 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.

• Instagram #QuieroViajarSola
• Facebook #QuieroViajarSola
• Twitter #QuieroViajarSola
• TikTok #QuieroViajarSola
• LinkedIn #QuieroViajarSola
• Mi antiguo blog, Viajes e ideas

Por qué puedes confiar en #QuieroViajarSola

En estos 8 años viajando sola por todo el mundo he recorrido muchos países y destinos de los que puedo darte consejos en base a mi experiencia. Puedo recomendarte lugares para visitar, dormir, cómo moverte, etc., y eso es lo que encontrarás en cada artículo de este blog de viajes. Complemento la información con mis redes sociales, sobre todo Instagram, donde puedes ver casi en tiempo real los lugares por los que viajo sola cada vez que estoy en una nueva aventura.

Además, este blog ha sido galardonado en varias ocasiones (entre los premios recibidos están el Premio a la Mejor Marca Personal en Viajes y Turismo en los Premios Día de Internet en 2024 y el Premio 20Blogs al Mejor Blog de Viajes en 2021) y he aparecido en numerosos medios de comunicación, tanto en España como en Latinoamérica (El País, La Sexta Noticias, ELLE Argentina, El Sol de México, Radio Marca…).

Código ético

Verás que en los posts del blog recomiendo hoteles, actividades, transportes y otros servicios y productos relacionados con viajar. Si haces clic en ellos, la web te redirigirá al sitio de cada empresa indicando que vas de mi parte y, en caso de que hagas una reserva o compra, yo me llevaré una pequeña comisión. Esto no afecta para nada al precio (es más, en algunos casos tendrás un descuento por leer mi blog), pero es importante para mi porque es la forma en la que tengo de mantener este blog y toda la comunidad en torno a #QuieroViajarSola. Son productos y servicios que yo misma utilizo en todos mis viajes, así que te los recomiendo porque los he probado, son de confianza y creo que pueden serte de utilidad a la hora de planificar tus viajes en solitario.